כולנו מכירים את שבעת פלאי עולם, ולאחרונה נערכה תחרות לגילוי פלאים חדשים באמצעות הצבעה מקוונת, שאפשרה לציבור לבחור אילו מהם יתווספו לרשימה. ובכן, תחרות דומה נערכה לגילוי שבעת פלאי הטבע של העולם.
פלאי הטבע הללו הם מקומות בהם לא הייתה מעורבות של האנושות, בניגוד לפלאי עולם, שהם בדרך כלל מונומנטים. מקומות אלה ממוקמים בלב הטבע, והרשימה הראשונית כללה יותר ממאה פלאי טבע, שצומצמו ל-28 מועמדים סופיים, מתוכם נותרו בסופו של דבר רק 7.
מפלי 1-איגואסו
מפלים אלה ממוקמים בתוך הפארק הלאומי איגואסו, בחלק הצפוני של מחוז מיסיונס, ארגנטינה , ומשתרעים גם עד למדינת פרנה שבברזיל. הם כוללים 275 מפלים, שהפופולרי שבהם הוא גרון השטן. ישנן דרכים שונות לחוות את המפלים הללו, כולל קאנו וסירות הנעות לאורך החלקים התחתונים של המפלים, שבילים המציעים נופים פנורמיים ורכבות תיירים הנעות דרך האזורים המשמעותיים ביותר של הפארק.
2-אמזוניה
האמזונס הוא יער הגשם הטרופי הגדול בעולם , המכסה את מרכז וצפון דרום אמריקה. הוא משתרע על פני תשע מדינות שונות, כאשר ברזיל ופרו הן החלקים הגדולים ביותר. הוא נמצא גם בבוליביה, קולומביה, אקוודור, גיאנה, ונצואלה, גיאנה הצרפתית וסורינאם. הוא משתרע על פני כ-6 מיליון קמ"ר, והוא ביתם של 10% מהמגוון הביולוגי בעולם, כולל צמחייה ובעלי חיים אנדמיים. אבל זה לא רק נופים טבעיים מדהימים; זהו גם אזור המאוכלס על ידי יותר מ-300 קבוצות אתניות שונות, שרבות מהן נותרות מבודדות.
האי ג'ג'ו 3
אי געשי גדול זה בדרום קוריאה הוכרז כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, כאתר גיאופארק עולמי ושמורת ביוספרה. אין זה מפתיע שהוא נמצא ברשימה זו, גם אם הוא אינו מוכר לציבור הרחב. נוף האי מנוקד במאות מכתשים, המכונים מקומית אוראום. האלאסאן היה הר הגעש הראשי במרכז האי ג'ג'ו. בתוך האי, תוכלו לבקר באתרים מדהימים כמו צינור הלבה מנג'אנגול (בחלקו הראשון) או צוקי ג'וסאנג'אולי, אשר דומים באופן בולט לסוללת הענקים בצפון אירלנד.
הפארק הלאומי 4-קומודו
פארק זה ממוקם בארכיפלג האינדונזי , המורכב משלושה איים גדולים: רינקה, פאדאר וקומודו, האי שנותן לפארק את שמו. ישנם גם כמה איים געשיים קטנים יותר. המאפיין הבולט ביותר של פארק טבעי זה הוא הלטאה הענקית המכונה דרקון קומודו, שיכולה לגדול עד לאורך של יותר מ-3 מטרים. ביקור בפארק מציע הזדמנות לצפות בדרקונים אלה, אם כי מרחוק, שכן הם בעלי חיים תוקפניים למדי ומוגנים. אבל הפארק הזה מציע הרבה יותר, עם שוניות אלמוגים, נופים ירוקים שופעים ומגוון גדול של צמחייה ובעלי חיים.
נהר תת קרקעי של פורטו פרינססה
הפארק הלאומי פוארטו פרינססה ממוקם באי פאלאוואן בפיליפינים . זהו אחד מאותם יעדים שמפתיעים את המבקרים במאפיינים ייחודיים, שאין שני להם. המאפיין הבולט ביותר שלו הוא הנהר הזורם דרך אזור סלעי תת-קרקעי לפני שהוא נשפך לים. החלק הטוב ביותר הוא שתוכלו לנווט בקטע זה של הנהר, ולחקור את המערה עם תצורות הסלע המדהימות שלה, שעוצבו על ידי מים במשך מאות שנים. שפך הנהר נפתח אל אזור שופע של חופים, מקום אידילי לבלות בו את היום.
מפרץ 6-האלונג
זהו יעד תיירותי מרכזי שתמונותיו יהיו מוכרות לכולם. זהו גם אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, הממוקם בקואנג נין, וייטנאם . המפרץ משתרע על פני יותר מ-1.500 קמ"ר, ובתוכו ניתן לראות איים קטנים ותצורות סלע ייחודיות. למרות התיירות הגוברת באזור, עדיין ניתן למצוא ארבעה כפרי דייגים, שרבים מתושביהם גרים בבתים צפים. אם תסתכלו מקרוב על מפה, תבינו שמדובר במבוך של ממש מלא באיים קטנים הממתינים להיחקר.
הר 7 שולחנות
אם אי פעם ראיתם תמונות של קייפטאון, דרום אפריקה , סביר להניח ששמתם לב להרים ברקע השולטים בנוף. זהו הר השולחן, הממוקם בפארק הלאומי הנושא את אותו שם. זהו יעד תיירותי פופולרי, וניתן לבקר בו על ידי הליכה לפסגה או נסיעה ברכבל. רמה זו מוקפת בפסגת השטן הידועה ממזרח ובראש האריה מדרום. הנופים של קייפטאון מהר זה עוצרי נשימה באמת, וישנן פעילויות רבות ליהנות מהן, כמו טיולים רגליים וטרקים.